ÓXIDO DE HIERRO SINTÉTICO SPHERE OX

Debido a las muchas variables implicadas en el proceso de la fundición, es difícil de controlar todas las variables que pueden conducir a un defecto en la pieza. La mejor manera de combatir los defectos es diseñar una estrategia en la fabricación del macho / molde, estrategia que limite la influencia que estas variables pueden tener en la pieza.

⇒ CREEMOS UNA ESTRATEGIA

1. Para empezar, la fundición debe supervisar y controlar las temperaturas y el tiempo de colada, y el tipo de metal. Una vez que la temperatura de colada está bajo control, el control de otros «procesos» variables pueden ser tratados.

2. En segundo lugar, se recomienda la adición de SphereOx al sistema. El SphereOx  está fabricado por un proceso muy singular y controlado bajo especificaciones químicas precisas y con gran uniformidad en el tamaño de las partículas. El SphereOx es una partícula con forma esférica, con un núcleo compuesto de FeO puro, que se encapsula por capas exteriores de gas barrido de Fe₂O₃ y un elemento preventivo del veining, Fe₃O₄.

Como se mencionó anteriormente, la arena de sílice se expande a un promedio  aproximado del 5%. Cuando el metal fundido entra en un molde, se lleva a cabo la expansión térmica y, a menudo hace que la unión entre las partículas de arena se fracturen, causando veining.

Hace años, se introdujeron aditivos de arena para ablandar el macho y permitir la expansión y evitar la fractura. La mayoría de los aditivos y óxidos de hierro existentes en el mercado son angulares en su forma y requieren más cantidad de resina para alcanzar las resistencias a la tracción, con el SphereOx no es necesario.

⇒ LAS DIFERENCIAS CON SPHERE OX

A diferencia de las partículas con forma angular, cuando la resina se quema  en partículas de forma esférica SphereOx, estas no sólo promueven el libre paso de gases nocivos que se han generado en la fase metal/molde para escapar a través del molde, sino que además el SphereOX absorberá parte del gas generado. Esto es todavía más destacable, cuando el SphereOx se utiliza en conjunción con un grano de sílice mayoritariamente de forma esférica, se requiere un 20-30% de resina menos para lograr la adhesión adecuada entre la arena y la resina. Incluso con arena angular, usando el SphereOx se requiere un 10% de resina menos. Menos resina para quemar equivale a una menor cantidad de gases nocivos y de COV generado. El resultado final son piezas moldeadas sin poros o defectos carbono brillante. Mantener los niveles de resina al mínimo tiene muchos beneficios, tanto desde el punto de vista económico como ecológico.

⇒ EL MOLDE MACHO

La estabilidad dimensional del molde/ macho es otro factor crítico para las piezas sin defectos. En muchos casos las fundiciones utilizan arena de zirconio de precio alto como un reemplazo de la arena de sílice cuando la estabilidad dimensional es crítica. El SphereOx tiene un peso específico mayor que la arena de zirconio (5,2 vs 4,7), así como una mayor conductividad térmica – el resultado es un mayor poder de enfriamiento sin ninguna expansión.

Por lo tanto, muchas fundiciones utilizan una mezcla más económica de SphereOx y arena de sílice como un sustituto de arena de zirconio cuando la estabilidad dimensional es crítica. La arena de zirconio es cada vez más limitada y su excesivo precio, alrededor de $ 2.000 €/tn en comparación con la mezcla de SphereOx y arena de sílice, cuya precio medio es de menos de 200€/tn.

La distorsión térmica es un método de medición de la propensión de un macho, en una fundición de hierro o de acero, a la fractura en el momento de la fusión. Datos térmicos de distorsión se evalúan (tabla abajo) en 3 muestras diferentes, y muestra las ondulaciones de cada muestra así como de la distorsión térmica en el tiempo. A los 40 segundos, la curva de la «arena de sílice» se rompe y ya no puede resistir las fuerzas de expansión térmica (produciría una penetración), sin embargo, las muestras de macho que tienen un “5% SphereOx / arena sílice» y la «arena de zirconio» continua respondiendo, y permite la expansión y contracción térmica, que termina en la solidificación. Este ensayo proporciona pruebas de que es posible sustituir una mezcla de SphereOx y arena de sílice por la arena de zirconio más cara, y alcanzar resultados muy similares.

Históricamente las fundiciones exigen resistencias a la tracción del macho, para determinar el porcentaje de resina necesaria, para fabricar un macho que sea suficientemente fuerte para una manipulación inmediata y posterior transporte a la línea de colada sin rotura. El macho debe ser suficientemente fuerte para resistir la distorsión térmica bajo las presiones generadas por el metal fundido entrante.

En muchos casos, el proceso de fundición utiliza arena recuperada a través de un sistema de recuperación de arena mecánica y luego se mezcla un porcentaje de esta arena regenerada con arena nueva, con un ahorro de costes. Un sistema de recuperación de arena mecánico reduce partículas metálicas e impurezas retenidas en la arena utilizada, pero a menudo no reduce significativamente la resina retenida. Un posterior LOI (Pérdida por Calcinación) indicará el porcentaje de resina que permanece en la arena recuperada. El valor de LOI debe añadirse al porcentaje de resina que se adiciona de resina nueva. Los valores LOI de más de 1,50% se consideran altos, con una mayor propensión a los defectos relacionados con el gas. Los estudios realizados por muchas fundiciones que utilizan SphereOx indican que SphereOx produce realmente un GOI (Ganancia en la Calcinación) de aproximadamente un 10%, lo que demuestra su capacidad como depurador de gas para prevenir los defectos del gas.

El SphereOx tiene un pH neutro (7.1), haciéndolo compatible con la mayoría de resina y sistemas aglomerantes.

⇒ LAS PRUEBAS 

Además, estudios realizados recientemente en una pieza masiva de acero, de gran sección, proporcionados los datos a través de un EPMA  (Electron Probe Micro-Analyzer) se observa que las partículas SphereOx utilizadas en la arena de contacto, a temperaturas elevadas, penetran en el núcleo de la pieza y crean una barrera mucho más efectiva que evita la penetración de metal. Los datos del EPMA verifican que no hay ninguna señal de calcinación (burn-in) en las muestras en las que se utilizó el SphereOx como aditivo en la arena de contacto, sin embargo, las muestras donde no se utiliza  SphereOx como aditivo, exhiben unos altos defectos de calcinaciones (burn-in). También se observó durante este estudio que las partículas SphereOx mejoran la homogeneidad química del núcleo de la pieza, y también un mejor acabado de la superficie de la misma.

Es importante ser constante y controlar la cantidad (porcentaje) de resina y aditivo que se mezcla con la arena al hacer un molde o macho. Debido a que el SphereOx es esférico, tiene una medida constante, y no tiene polvo o impurezas, fluye bien y los porcentajes de flujo son fáciles de controlar. Óxidos de hierro tradicionales y otros aditivos disponibles comercialmente son de grano fino y de forma angular. Estos materiales no fluyen fácilmente y tienden a reducir los sistemas de alimentación, resultando niveles de distribución no uniformes de lote a lote. La distribución no uniforme causa variaciones en el proceso y una probabilidad mucho mayor de defectos de fundición. En casi todos los casos cuando el SphereOX se utiliza para sustituir otros aditivos, se observa una disminución del porcentaje de aglomerante entre un 10 a 20% para obtener resultados óptimos.